Influencia multicultural en los estados de salud

En árabe, la palabra unani significa literalmente "griega". Esto es porque las raíces del sistema se pueden remontar hasta la antigua Gracia, unos 500 años a.C. Se entiende por medicina unani, la medicina griega retomada por los árabes desde el siglo IX d.C. Es decir, la medicina unani en la actualidad es la medicina greco-árabe, la cual a lo largo de su historia ha sido influenciada por diversos sistemas como el ayurveda y la medicina tradicional china.

Hay varios médicos unani que dentro de este sistema se conocen como hakims (hakim en árabe significa no sólo un médico sino que es uno de los atributos divinos para el más sabio) que han sido bastantes conocidos en Europa y Occidente y que, a pesar de ello, por lo general se desconoce su afiliación a este sistema de medicina. Uno de sus máximos expositores fue el hakim Ibn Sina, conocido como Avicena en Occidente y que vivió entre 980-1037 d.C.

Una idea muy importante de la medicina unani y que ha sido muy difundida en todo el mundo, tal vez hasta el nivel del inconciente colectivo, es la idea de los cuatro elementos (fuego, aire, agua y tierra), que se originó y concentrizó con varios filósofos griegos, entre ellos Aristóteles.

Tal vez pueda resultar ridículo para el lector pensar que hoy en día a la luz de la amplia gama de conocimientos dentro de la medicina, la biología y la fisiología, entre otras ramas de la ciencia; se sigan usando ideas y teorías tan antiguas como la teoría de los elementos, los humores o el temperamento.

La medicina tiene una cualidad particular muy importante para entender este punto: Un sistema sobrevive a través del tiempo y se difunde de un lugar a otro en la medida que es efectivo; es decir en la medida que cura. Ningún cúmulo de elocuencia o convencimiento puede sustituir la relación de un grupo de pacientes o una población con cualquier sistema de medicina.

Por ello, la medicina unani ha existido por tanto tiempo. Y es el mismo motivo que hoy en día en nuestra sociedad existe cada vez más descontento y una creciente necesidad de otros modelos curativos diferentes al sistema moderno. Esto no quiere decir que el sistema moderno sea falso o que los antiguos lo sean, ambos son comprobables. La diferencia fundamental estriba en los puntos de partida y las metas.

Uno podría pensar que la meta de todo sistema médico es curar. Sin embargo, aunque esto puede ser cierto en un nivel, en la práctica nos encontramos una realidad diferente. Por ejemplo, si un paciente tiene una enfermedad, digamos, diabetes, la medicina moderna la considera como una enfermedad degenerativa, progresiva e incurable, por lo tanto lo más que se puede hacer con ella es "sostener" al paciente dentro de parámetros fisiológicos aceptables para su condición.

Si observamos el mismo caso bajo el punto de vista de sistemas tradicionales, nos encontramos un paradigma muy diferente: el paciente con diabetes no tiene algo curable y degenerativo y, por tanto, en lugar de sustituir la función del órgano con un medicamento, de lo que se trata es de estimular la función para que se recupere y el paciente pueda regresar a un estado dinámico y balanceado conocido como salud.

Por ello siguen existiendo y funcionando sistemas médicos tradicionales muy antiguos y es también por este hecho que una gran cantidad de gente está alejándose de los tratamientos modernos y se está acercando cada vez más a tratamientos más completos y empáticos.

Es importante notar que un sistema no está necesariamente en contra de otro; la medicina moderna tiene tanto que aportar a las medicinas tradicionales como éstas tienen mucho que aportarle a ella. Las observaciones de un sistema son muy valiosas para cualquier otro y es la capacidad que tiene el médico de captar otras cosas lo que pueden enriquecer y, en última instancia, beneficiar a los pacientes.

*Doctor con estudios BUMS (Bachelor of Unani Medicine and Surgery) en Jamia Hamdard en Nueva Delhi, India; 2 años de medicina ayurveda en India; estudió la carrera Médico Cirujano y Homeópata en la Escuela Nacional de Medicina y Homeopatía del IPN.